Jerzy Krusenstern est issu de familles aristocratiques européennes. Avant la guerre, il était scout, ce qui l’a aidé à se préparer à servir dans la résistance polonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a rejoint la résistance à quinze ans et s’est battu contre l’envahisseur soviétique et les nazis.
En septembre 1939, Jerzy était à Grodno, alors ville polonaise. Peu de soldats étaient présents, mais de nombreux civils se sont portés volontaires pour défendre la ville. Beaucoup étaient encore jeunes ; scouts et étudiants, garçons et filles.
Le 20 septembre 1939, l’Armée rouge soviétique a envoyé des chars pour prendre Grodno. Ils étaient convaincus que la ville tomberait rapidement. Jerzy avait préparé des cocktails Molotov pour aider ses collègues plus âgés à détruire les tanks. Les assaillants ont fini par attacher des enfants aux chars, comme boucliers humains. La défense a continué, mais sans aucun espoir. Après la bataille, les Soviétiques ont abattu de nombreux civils qui avaient défendu la ville.
Jerzy a fui les territoires occupés par l’Union soviétique pour se réfugier dans ceux occupés par le Troisième Reich. Il a rejoint l’Armée de l’intérieur, principale organisation de résistance polonaise, et s’est engagé dans de nombreuses actions de sabotage. À la fin de la guerre, il a participé à de nombreuses batailles, notamment celle de Kałużówka en août 1944, qui fut une des plus grandes batailles de résistants du pays. Il y a été blessé. Bien après la guerre, Jerzy se souvenait encore du tir qui a dévasté son unité. Une fois le tir terminé, il a levé la tête et n’a senti que l’odeur du sang flottant dans la clairière de la forêt.
Il n’a plus repris le combat, et après la guerre, il a été arrêté et persécuté pendant de nombreuses années par les autorités communistes.
